‘Zowel onze klanten als onze medewerkers krijgen mondmaskers, handschoenen en ontsmettingsgel!’ Dat het geen evidente tijden zijn, hoeven we u, beste lezer, niet te vertellen. De lock down heeft een enorme impact gehad op nagenoeg de hele samenleving en dus ook op u én op heel wat beroepsgroepen. De horeca, niet in het minst. Maar ook de vastgoedsector moest een paar versnellingen terugschakelen, want bezichtigingen zaten er niet meer in. Medio mei kwam daar gelukkig weer verandering in, zij het met de nodige voorzorgsmaatregelen. Het team van makelaarskantoor Landbergh, dat erg actief is in het Gentse en bij uitbreiding de hele provincie Oost-Vlaanderen, is blij dat het weer vooruit kan kijken.
Plots was hij daar, de fameuze lock down, met verstrekkende gevolgen voor tal van bedrijven en organisaties. Zo ook voor de immo-kantoren. Hoe hebben zij de voorbije weken en maanden beleefd ? In ieder geval niet als een ‘wandeling in het park’. ‘Het begon als een erg uitzichtloze periode,’ horen we bij Landbergh. ‘De onwetendheid en het gebrek aan vooruitzichten maakten het er bij de start van de lock-down niet eenvoudig op. Gelukkig konden we digitaal nog een aantal zaken van op afstand blijven organiseren. Dankzij onze uitgebreide foto- en filmreportages konden potentiele kopers en huurders de woningen in zekere zin ook nog steeds bezoeken. Al was het voor de echte plaatsbezoeken dus wel wachten tot 11 mei.’ Particulieren die hun huis zelf willen verkopen, moeten overigens nog iets langer geduld oefenen: zij mogen pas huisbezichtigingen toelaten vanaf 18 mei.
Meer online zoekopdrachten
In tegenstelling tot wat je misschien zou denken, is de vraag naar vastgoed niet afgenomen. ‘Onder meer omdat we een lange wachtlijst hebben kunnen aanleggen van kandidaat-kopers en -huurders. Plots hadden heel wat mensen extra tijd en dus ruimte om door het vastgoedaanbod te gaan. We hebben dat ook gemerkt op onze website, waar we een sterke toename van het aantal zoekopdrachten noteerden. Opvallend was de gedetailleerdheid die mensen hanteerden in hun zoekcriteria. Bovendien blijven mensen ook de weg naar ons vinden via een magazine zoals Home & Trends, dat ze ook tijdens de lock down gratis konden blijven oppikken in de displays aan vastgoedkantoren en tal van andere verdeelpunten.’ Bij Landbergh zien ze de toekomst alvast niet al te somber in. ‘Wij blijven positief, ook al heeft het coronavirus de hele samenleving diep geraakt. Wellicht zal de vastgoedmarkt een evolutie doormaken.’
Prijsdaling of niet?
Of die evolutie ook betrekking zal hebben op de vastgoedprijzen, valt voorlopig moeilijk in te schatten. Diverse krantenartikelen maakten melding van een correctie van de vastgoedprijzen, maar in de praktijk is daar vooralsnog weinig van te merken. ‘Wij vermoeden dat er op korte termijn een stagnatie zal zijn van de prijzen, maar een echt daling lijkt ons onwaarschijnlijk. Het is zoals een vastgoedspecialist elders in dit magazine zegt: corona doet de baksteen in de maag niet verdwijnen. Wat wel zo is: door het verbod op het opstarten van nieuwe dossiers, bleven een resem geplande dossiers in de pijplijn zitten. Die worden nu allemaal tegelijkertijd aangeboden op de markt, wat in bepaalde regio’s tijdelijk voor een overaanbod kan zorgen. Mogelijk zullen mensen die in zo’n regio hun huis te koop hebben staan dus wat langer moeten wachten op een koper.’
Meer panden door oversterfte?
Omdat er op directieven van het BIV geen nieuwe dossiers mochten opgestart worden – het ging immers om niet essentiële verplaatsingen – is het aanbod op zich nagenoeg ongewijzigd gebleven. Maar daar zal gauw verandering in komen, klinkt het bij Landbergh. ‘Vanaf 11 mei is het opnieuw toegestaan om nieuwe panden te publiceren. Wij verwachten dus een toename in het aanbod. We zien dat ook bevestigd in de praktijk. Er stromen meer vragen binnen over onze werkwijze en ook de aanvragen voor waardebepalingen gaan weer in stijgende lijn.’ Of ze bij Landbergh ook een toename van panden verwachten door de oversterfte onder de bevolking? ‘Dit is een heel lastige vraag. Op dit moment wijst niets daarop. Maar het is natuurlijk ook zo dat het nog te vroeg is om van een effect te kunnen spreken. Er moeten immers heel wat administratieve stappen ondernomen worden alvorens een woning uit een nalatenschap kan verkocht worden.’
Ruimte wint aan belang
Corona heeft alles op zijn kop gezet. Wellicht ook de manier waarop we naar huizen kijken en wat we als essentieel beschouwen. De eerste indicaties die Landbergh daarover krijgt, wijzen alvast in die richting. ‘Het motto ‘Blijf in uw kot!’ heeft mensen duidelijk aan het denken gezet. Ze willen meer dan voorheen kunnen beschikken over voldoende ruimte, zowel binnen als buiten. We merken dan ook dat eigenaars en huurders die in een vrij klein pand wonen nu echt wel een versnelling hoger schakelen in de zoektocht naar een groter pand met een grotere tuin.’
Veiligheid voor alles
Nu bezichtigingen weer mogelijk zijn, laat Landbergh niets aan het toeval over. ‘Veiligheid gaat voor alles. Zowel de veiligheid van onze klanten als die van onze medewerkers. We voorzien zelf mondmaskers en handschoenen, evenals desinfecterende alcoholgel. Er wordt de bezoekers gevraagd om niets aan te raken. De aanwezige makelaar doet alle deuren en kasten open. Uiteraard respecteren we ook nauwgezet de regels rond social distancing.’ Om dat laatste ook op kantoor mogelijk te maken, doen zoveel mogelijk medewerkers hun job van thuis uit, via telewerk dus. ‘Maar daar zal de klant niets van merken. Het Landbergh-team blijft volledig beschikbaar en zet zoals altijd in op een onberispelijke service.’ Voor er een bezoek plaatsvindt, stuurt Landbergh alle informatie digitaal door naar kandidaat-kopers of -huurders, met het uitdrukkelijke verzoek om vooraf al kritisch na te denken over het bewuste pand en er ook vragen over te stellen. ‘Zo hebben ze al een beter beeld en moeten er geen overbodige bezoeken plaatsvinden. Voorts zorgen we ervoor dat bezoeken niet overlappen, maar dat was een principe dat we ook voor corona al hanteerden. Overigens vragen we mensen wel om thuis te blijven wanneer zij of hun huisgenoten zich koortsig of onwel voelen.’